05 sept Pourquoi votre enfant n'est pas « paresseux » – Difficultés d'apprentissage cachées
Dyslexie – Des difficultés d’apprentissage cachées que les écoles oublient souvent
En tant que parent, il peut être pénible d’entendre que votre enfant est étiqueté comme « paresseux » ou « démotivé » à l’école. Cependant, ces étiquettes sont souvent inexactes et négligent des difficultés d’apprentissage plus profondes et cachées comme la dyslexie, le TDAH et d’autres troubles du développement neurologique. De nombreux enfants confrontés à des difficultés d’apprentissage luttent en silence et, sans diagnostic approprié, ils peuvent être mal compris, ce qui entraîne des sentiments de frustration, d’anxiété et même une faible estime de soi. Dans cet article, nous explorons comment les difficultés d’apprentissage courantes passent souvent inaperçues dans les milieux scolaires et ce que vous pouvez faire pour vous assurer que votre enfant reçoit l’aide dont il a besoin.
Mauvaise identification des enfants atteints de dyslexie
Il n’est pas rare que les enfants ayant des difficultés d’apprentissage soient décrits à tort comme paresseux, distraits ou même rebelles. Lorsque les écoles ne parviennent pas à identifier correctement ces difficultés, les enfants peuvent être perçus comme désintéressés par l’apprentissage ou comme ayant une mauvaise attitude envers l’école. Rien n’est plus faux. Les enfants ayant des difficultés d’apprentissage comme la dyslexie sont souvent confrontés à d’immenses défis dans des tâches comme la lecture, l’écriture et l’orthographe. Pourtant, comme ces défis ne sont pas toujours visibles de l’extérieur, leurs difficultés sont souvent attribuées à un manque d’effort ou de concentration.
Par exemple, les enfants atteints de dyslexie peuvent sembler lire lentement ou avoir des difficultés à reconnaître les lettres et les sons, ce qui rend la lecture et la compréhension extrêmement difficiles. Mais comme ils peuvent exceller dans d’autres domaines, comme la communication verbale ou la résolution de problèmes, leurs problèmes de lecture sont souvent négligés. De même, les enfants atteints de TDAH peuvent avoir du mal à se concentrer pendant de longues périodes, ce qui les conduit à ne pas terminer leurs tâches, mais leur impulsivité ou leur agitation sont prises pour un manque de discipline ou de négligence.
Les 10 principaux signes de dyslexie systématiquement ignorés par les écoles
- Lecture bien en dessous du niveau attendu pour l'âge
- Difficulté de décodage des mots et de traitement phonologique
- Des performances inégales dans différentes matières
- Problèmes de séquençage ou de suivi d'instructions en plusieurs étapes
- Évitement des tâches de lecture ou d’écriture
- Inversions fréquentes de lettres ou de chiffres (par exemple, « b » et « d »)
- Écriture et lecture lentes
- Incapacité à se concentrer ou à rester organisé
- Difficultés de mémorisation, notamment lors de tâches linguistiques
- Faible estime de soi ou frustration liée au travail scolaire
Pourquoi les écoles ne voient pas ces difficultés d’apprentissage cachées
Les examens en milieu scolaire sont conçus pour identifier les enfants qui pourraient avoir besoin d'un soutien supplémentaire. Cependant, ces examens sont souvent limités dans leur portée et ne parviennent pas à approfondir les problèmes cognitifs plus profonds qui peuvent affecter les performances d'un enfant. Ces évaluations sont généralement brèves et se concentrent sur les compétences scolaires de base ou le comportement en classe. Bien qu'elles puissent aider à repérer les enfants qui sont considérablement en retard par rapport à leurs pairs, elles ne fournissent pas les informations complètes nécessaires pour diagnostiquer des troubles d'apprentissage spécifiques comme la dyslexie.
Un autre problème est que de nombreux éducateurs et conseillers scolaires n’ont pas la formation spécialisée nécessaire pour identifier l’ensemble des difficultés d’apprentissage cachées. Par conséquent, ils peuvent ne pas reconnaître les signes subtils de troubles comme la dyslexie, en particulier chez les enfants qui sont brillants et s’expriment bien, mais qui ont encore des difficultés à lire et à écrire. Par exemple, certains enfants dyslexiques développent des stratégies d’adaptation sophistiquées, comme mémoriser les mots au lieu de les prononcer, ce qui peut masquer leurs difficultés pendant des années.
Les recherches montrent que la dyslexie et le TDAH ne sont souvent pas diagnostiqués ou sont mal diagnostiqués dans les écoles, laissant les enfants sans le soutien approprié. C'est là qu'entre en jeu les évaluations complètes réalisées par des psychologues scolaires agréés.
Tests complets de dyslexie pour libérer le potentiel de votre enfant
Contrairement aux examens scolaires, les tests complets examinent en profondeur les processus cognitifs spécifiques qui ont un impact sur l'apprentissage d'un enfant. Ces évaluations utilisent une gamme d'outils pour identifier les forces et les faiblesses, offrant ainsi une image plus claire de la façon dont le cerveau d'un enfant traite l'information.
Par exemple, l'échelle d'intelligence de Wechsler pour enfants (WISC-V) est souvent utilisée pour évaluer les capacités cognitives d'un enfant. Ce test examine des domaines tels que la compréhension verbale, les compétences visuo-spatiales, la mémoire de travail et la vitesse de traitement. Un enfant ayant des difficultés de lecture peut présenter des déficits dans le traitement phonologique ou la mémoire de travail, qui seraient signalés par ce test.
De même, les tests de réussite Woodcock-Johnson IV sont utilisés pour mesurer les compétences en lecture, en écriture et en mathématiques, fournissant des informations précieuses sur des domaines spécifiques de force et de faiblesse académiques. Pour les enfants qui ont des difficultés de lecture, ce test peut aider à identifier des problèmes tels que la reconnaissance des mots, la fluidité de la lecture et la compréhension de la lecture.
Pour diagnostiquer la dyslexie, des outils comme le Comprehensive Test of Phonological Processing (CTOPP-2) sont d'une aide précieuse. Ce test évalue la capacité d'un enfant à comprendre et à manipuler les sons du langage, des compétences qui sont souvent altérées chez les enfants dyslexiques. En identifiant ces défis spécifiques, des tests complets peuvent aider à développer une approche personnalisée pour soutenir l'apprentissage de votre enfant.
TDAH et défis qui se chevauchent
De nombreux enfants atteints de dyslexie peuvent également souffrir de troubles concomitants tels que le TDAH. Les recherches montrent que jusqu’à 40 % des enfants atteints de TDAH souffrent également de dyslexie. Ce chevauchement peut compliquer le processus de diagnostic, car les enfants atteints de ces deux troubles présentent souvent un mélange de symptômes liés à l’inattention, à l’hyperactivité et à des difficultés de lecture.
Des tests complets permettent de différencier ces troubles et de proposer des interventions ciblées. Par exemple, bien que la dyslexie et le TDAH puissent tous deux affecter l'attention, les causes sous-jacentes sont différentes. Le TDAH affecte la capacité de l'enfant à rester concentré, tandis que la dyslexie affecte principalement sa capacité à décoder les mots et à traiter le langage. Sans tests appropriés, ces distinctions peuvent passer inaperçues et les enfants peuvent ne pas recevoir le soutien approprié.
L’impact émotionnel des diagnostics de dyslexie manqués
Lorsque les difficultés d'apprentissage ne sont pas diagnostiquées, l'impact sur le bien-être émotionnel de l'enfant est important. De nombreux enfants intériorisent les étiquettes négatives qui leur sont attribuées et commencent à se considérer comme « stupides » ou incapables. Cela peut entraîner toute une série de problèmes émotionnels et comportementaux, notamment l'anxiété, la dépression et le retrait social.
Les enfants dyslexiques peuvent éviter les activités de lecture ou d’écriture par peur de l’échec, ce qui freine encore plus leurs progrès. De la même manière, les enfants atteints de TDAH peuvent avoir des problèmes d’estime de soi en raison de leur incapacité à répondre aux attentes comportementales en classe. Au fil du temps, ces enfants peuvent développer une attitude négative envers l’école et l’apprentissage, ce qui rend leur réussite encore plus difficile.
Comment les tests complets de dyslexie peuvent aider
La clé pour aider les enfants qui ont des difficultés d'apprentissage cachées est un diagnostic et une intervention précoces. Des tests complets fournissent aux parents et aux éducateurs les informations dont ils ont besoin pour comprendre le profil d'apprentissage unique de leur enfant. Forts de ces connaissances, ils peuvent mettre en œuvre des stratégies et des aménagements qui tiennent compte des points forts de l'enfant tout en remédiant à ses faiblesses.
Les enfants atteints de dyslexie peuvent bénéficier de méthodes d’enseignement multisensorielles qui les impliquent par le biais d’activités visuelles, auditives et kinesthésiques. Les enfants atteints de TDAH peuvent avoir besoin d’interventions comportementales, telles que des routines structurées ou un renforcement positif, pour les aider à se concentrer et à rester concentrés sur la tâche. De plus, des aménagements tels que du temps supplémentaire pour les tests ou des technologies d’assistance peuvent égaliser les chances, permettant à ces enfants de démontrer leur véritable potentiel.
Qualifier un enfant de « paresseux » ou de « démotivé » revient souvent à simplifier à outrance un problème complexe. Les difficultés d’apprentissage comme la dyslexie ne sont pas toujours faciles à repérer, surtout lorsque les enfants développent des mécanismes d’adaptation qui masquent leurs difficultés. Cependant, des tests complets effectués par un psychologue scolaire qualifié peuvent révéler ces difficultés cachées et ouvrir la voie à des interventions personnalisées qui peuvent aider votre enfant à s’épanouir. Si vous pensez que votre enfant est aux prises avec une difficulté d’apprentissage non diagnostiquée, envisagez de demander une évaluation complète pour lui fournir les réponses et le soutien dont il a besoin pour réussir.
Alexander Bentley-Sutherland est le PDG de Global Education Testing, le principal fournisseur de tests de développement de l'apprentissage spécialement conçus pour la communauté des écoles internationales et privées du monde entier.