유아기(1~5세): 어린 학습자의 미묘한 단서

생후 5년은 발달의 소용돌이입니다. 아이들은 말하고, 놀고, 세상을 자신만의 기발한 방식으로 이해하는 법을 배웁니다. 이 시기에는 발달 차이가 클 수 있습니다. 어떤 유아는 완전한 문장으로 떠드는 반면, 다른 유아는 여전히 중얼거립니다. 그래서 무엇이 "정상"이고 무엇이 문제인지 알기가 어렵습니다.

유아기 자폐 스펙트럼 장애

자폐 스펙트럼 장애(ASD)는 종종 이러한 초기 몇 년 동안 사회적 상호 작용과 의사소통의 미묘한 차이를 통해 드러납니다. 많은 어린이가 12~18개월이 되면 눈을 마주치지 않거나 이름에 반응하지 않는 등 자폐증의 징후를 보입니다.

생후 1년이 되었는데도 옹알이를 하거나 손짓(예: 사물을 가리키는 것)을 하지 않는 아기, 또는 반복적이고 의례적인 방식으로 놀고 상상 놀이에 어려움을 겪는 유아는 자폐증의 초기 징후일 수 있습니다. 한 어머니는 "제 아들은 머리 위로 지나가는 비행기를 가리키거나 장난감을 가져와서 보여주지 않았어요. 다른 아이들은 자연스럽게 하는 그런 사소한 행동들이었죠."라고 회상합니다. 그의 아들은 3살 때 자폐증 진단을 받았는데, 이는 공동 주의력 부족과 같은 조용한 신호가 얼마나 중요한 의미를 가질 수 있는지를 보여줍니다.

자폐 스펙트럼 장애(ASD) 아동의 대부분은 3세 이후에 진단을 받지만 , 발달상의 차이는 종종 더 일찍 나타납니다. 여기서 중요한 점은 무엇일까요? 바로 부모의 관찰을 믿는 것입니다. 만약 2살 아이가 눈을 잘 마주치지 않거나 3살 아이가 전혀 말을 하지 않는다면 소아과 의사와 상담해 볼 가치가 있습니다. 자폐증을 조기에 발견하면 뇌 발달의 중요한 시기에 언어 치료나 놀이 치료와 같은 적절한 개입을 받을 수 있습니다.

어린 시절의 독서 장애 징후

또 다른 주시해야 할 영역은 언어 발달입니다. 2세가 되면 대부분 아이들은 몇 개의 단어를 말할 수 있고, 3세가 되면 단어를 간단한 문장으로 결합합니다. 유아가 말하기가 현저히 늦거나 기본 음절을 발음하는 데 어려움이 있는 경우, 더 광범위한 언어 처리 문제 또는 심지어 독서 장애와 같은 미래의 독서 장애를 나타낼 수 있습니다. 연구에 따르면 일부 경우 초기 언어 지연이 후기 독서 장애와 관련이 있는 것으로 나타났습니다. 독서 장애는 신경학적으로 기반을 둔 독서 학습 장애로, 인구의 약 10%(약 1명 중 10명)에 영향을 미칩니다.

미취학 아동의 경우, 난독증의 징후는 종종 간접적입니다. 동요를 배우는 데 어려움이 있거나, 이름의 글자를 인식하는 데 어려움이 있거나, 간단한 운율 게임을 할 수 없습니다. 알파벳 노래를 기억하지 못하는 아이 또는 4세에 "스파게티" 대신 "부스게티"라고 끊임없이 말하는 아이(소리를 섞음)는 단순히 귀여운 것이 아닐 수 있습니다. 이는 초기 위험 신호일 수 있습니다. Alexander Bentley-Sutherland는 일반적인 선구자 중 하나가 음소 인식의 부족이라고 지적합니다.

"어떤 4살 아이들은 'B' 가 '부' 소리를 낸다는 걸 마법처럼 알아차리기도 합니다."라고 그는 말합니다. "반면 어떤 아이들은 'ball'과 'doll'을 듣고도 소리의 차이를 알아차리지 못할 수도 있습니다. 이는 난독증의 초기 징후일 수 있습니다." 교육 전문가들에 따르면, 유아기에 운율을 배우는 데 어려움을 겪거나 언어 발달이 느리다면 부모는 난독증을 의심해 봐야 합니다.

다행스러운 점은 전문적인 교육은 정식 읽기 시작 전에도 시작할 수 있다는 것입니다 . 5세 정도의 어린아이들도 읽기 부진을 예방하기 위해 조기 파닉스 교육을 받습니다.

미취학 아동의 ADHD 지표

물론, 많은 유아들은 끝없는 에너지를 뿜어내며 이 활동에서 저 활동으로 뛰어다니는 것이 정상입니다. 하지만 미취학 아동의 지나친 과잉행동이나 충동성은 향후 ADHD(주의력 결핍 과잉행동 장애)의 징후일 수 있습니다. ADHD는 보통 6~7세경에 공식적으로 진단되지만, 연구에 따르면 증상은 3세경부터 나타날 수 있습니다 . "제 딸은 아기였을 때 가만히 있지를 않았어요. 3살쯤 되니 짧은 그림책도 끝까지 읽지 못하고 끊임없이 가구를 기어오르곤 했죠."라고 6살에 ADHD 진단을 받은 딸을 둔 아니타는 말합니다.

"끔찍한 40살"은 실제로 존재하지만, 특정 행동은 두드러진다. 연구에 따르면 최대 XNUMX%의 어린이가 XNUMX세가 되면 주의력에 심각한 문제가 있는데, 이는 일부 어린이의 경우 집중력에 대한 어려움이 동료보다 훨씬 심하다는 것을 나타낸다.

케네디 크리거 연구소 연구진은 잦은 짜증, 1~2분 이상 한 가지 일에 집중하지 못하는 행동, 그리고 위험한 상황에 아이를 몰아넣는 두려움 없는 모습 (예를 들어, 갑자기 도로로 뛰어들거나 놀이터에서 너무 높은 곳에 올라가는 것)을 후기 ADHD와 관련된 초기 징후로 확인했습니다.

미취학 아동 ADHD 환자를 대상으로 연구를 진행한 신경심리학자 마크 마혼 박사는 증상이 아주 어릴 때 나타나는 아이들이 나중에 학업에 어려움을 겪을 위험이 더 높다고 설명합니다.

만약 4살 아이가 다니는 어린이집에서 아이가 "가만히 앉아 있지 못한다"거나 "쉴 새 없이 떠들고 말을 듣지 않는다"는 보고를 받는다면, 말 그대로 아이의 말에 귀 기울여 볼 때입니다. 소아과 의사는 이처럼 어린 아이의 ADHD 성향을 평가하고, 경우에 따라 가정에서 아이를 도울 수 있는 행동 전략을 추천할 수 있습니다. 벤틀리-서덜랜드는 평가를 통해 다른 문제들을 배제할 수도 있다고 지적합니다. "때로는 주의력 결핍처럼 보이는 것이 실제로는 청각 문제 일 수 있습니다 . 아이가 지시를 이해하지 못해서 집중하지 못하는 것이죠."

청각 처리 장애 징후 1-5세 사이

청각 및 처리 문제는 유아기에 잘 드러나지 않을 수 있습니다. 청각 처리 장애(APD)는 귀 기능의 문제가 아니라 뇌가 소리를 해석하는 방식의 문제입니다. APD는 아이가 학령기에 접어들어 정보를 지속적으로 잘못 이해할 때까지 진단되지 않는 경우가 많지만, 초기 징후가 나타날 수 있습니다. APD가 있는 어린이는 말을 할 때 "듣지 않는 것처럼" 보이거나, 조용한 상황에서도 " 응? " 또는 " 뭐? "라고 자주 묻거나, 노래를 배우거나 간단한 구두 지시를 따르는 데 어려움을 겪을 수 있습니다.

한 가지 특징은 비슷하게 들리는 단어를 혼동하는 것입니다. 예를 들어, "의자" 라고 말했는데 "곰" 으로 듣는 식이죠. 부모는 아이가 언어 놀이에 쉽게 혼란스러워하거나, 부모가 직접 얼굴을 마주 보지 않으면 언어적 신호에 반응하지 않는다는 것을 알아차릴 수 있습니다. 이러한 행동은 주의력 결핍이나 단순히 몽상에 잠겨 있는 것에서 비롯될 수도 있기 때문에 진단이 까다롭습니다.

훈련된 청각학자만이 APD를 공식적으로 진단할 수 있습니다(보통 아이가 7~8세가 되어 전문 검사를 받을 만큼 성숙해지면). 하지만 일찍 의심된다면 여전히 조치를 취할 수 있습니다. 아이의 청력을 검사하여 실제 청력 상실을 배제하고, 명확하게 말하고, 시각 보조 도구를 사용하고, 의사소통 중에 배경 소음을 최소화하는 것과 같은 간단한 전략을 사용하세요.

벤틀리-서덜랜드는 "유아기는 아이들에게 설명을 요청하는 법을 가르치기에 좋은 시기입니다."라고 말합니다. "부모님들께 '잘 이해가 안 됐는데, 다시 말씀해 주시겠어요?'와 같은 표현을 사용하도록 지도합니다. 그러면 아이는 이해하지 못했을 때 움츠러드는 대신 적극적으로 질문하는 법을 배우게 됩니다."

마지막으로, 일부 어린이는 초기에 더 많은 전반적인 발달 지연을 보이는데, 이는 여러 이정표(말하기, 운동 기술, 인지)에서 뒤처진다는 것을 의미합니다. 3세 또는 4세가 되어도 어린이가 말하기, 이해하기, 놀기, 움직이는 면에서 또래에 비해 상당히 뒤처지면, 이는 잠재적인 지적 장애 또는 발달 장애를 나타낼 수 있습니다.

유아기의 비특정 학습 문제

전 세계적으로 지연된 아동은 아직 명명된 질환이 아닐 수 있지만, 조기 개입(언어 치료, 작업 치료 또는 유아 특수 교육 프로그램과 같은 서비스를 통해)은 세상을 바꿀 수 있습니다. 약 1~3%의 어린 아동이 전 세계적인 발달 지연을 겪는 것으로 추정됩니다.

이런 아이들은 단순히 기본 개념을 배우는 데 더 오랜 시간이 걸리거나, 일상이나 퍼즐에 문제가 있거나, 변기 훈련과 자기 관리와 같은 것에 어려움을 겪을 수 있습니다. 광범위한 지연이 눈에 띄면 특정 시점을 넘어서 "기다려보자"는 접근 방식을 채택하지 마세요. GP나 소아 발달 클리닉을 통해 평가를 받으면 자녀에게 시간이 조금 더 필요한지 아니면 타깃을 잡은 도움이 필요한지 명확히 알 수 있습니다.