Tekenen van ADHD in de basisschooljaren

Attention-Deficit/Hyperactivity Disorder (ADHD) heeft de neiging om in de gestructureerde omgeving van school in een razend tempo de focus te raken. Het kind dat het in de receptie redde, kan in jaar 2 tegen een muur aanlopen als er van hem verwacht wordt dat hij langere tijd stilzit en zich concentreert. ADHD heeft twee hoofdgezichten: hyperactief-impulsief (het klassieke, onrustige, impulsieve type "handen in de lucht, antwoorden eruit flappen") en onoplettend (het dagdromerige, snel afgeleide type, vaak over het hoofd gezien, vooral bij meisjes).

Sommige kinderen hebben een mix van beide. Op de basisschool kunnen signalen als het onvermogen om zich op taken te concentreren, frequente slordige fouten, het vergeten van instructies, desorganisatie (zoals constant huiswerk of potloden kwijtraken), overmatig friemelen en impulsief gedrag (constant onderbreken, handelen zonder na te denken) allemaal wijzen op ADHD. Prevalentieschattingen variëren; wereldwijd heeft ongeveer 5% van de kinderen ADHD.

Natuurlijk heeft niet elk energiek of dromerig kind ADHD. De ernst en consistentie van de problemen zijn van belang. Als een kind consequent problemen ondervindt in verschillende omgevingen – op school, thuis, bij dansles, noem maar op – en dit zijn of haar leerprestaties of vriendschappen beïnvloedt, is een onderzoek wellicht de moeite waard.

"We waren ten einde raad met mijn zoon in groep 3", vertelt David , vader van een inmiddels gediagnosticeerde 8-jarige. "Zijn juf zei dat hij constant met zijn voeten tikte en in de klas wegdroomde. Huiswerk dat in 20 minuten gemaakt had moeten worden, duurde 2 uur. We dachten dat hij gewoon lastig deed." Na onderzoek bleek dat hij ADHD had, met name de onoplettende vorm. Medicatie en gedragstherapie maakten een enorm verschil: "Het is alsof er een mist voor hem is opgetrokken. Hij heeft nog steeds een hekel aan huiswerk, natuurlijk, maar hij kan het nu wel binnen een redelijke tijd maken ", zegt David.

Alexander Bentley-Sutherland benadrukt dat vroege identificatie van ADHD kan voorkomen dat je je jarenlang 'dom' voelt of als een lastpak wordt gebrandmerkt. Hij zegt: 'Vaak zijn deze kinderen slim, maar hun uitvoerende functies – het zelfmanagementsysteem van de hersenen – hebben gewoon ondersteuning nodig. Zie het als het geven van een rolstoel aan iemand die niet kan lopen; sommige kinderen hebben hulpmiddelen en strategieën nodig om hun aandachtsspieren goed te laten werken.'

Ondersteuning kan bestaan ​​uit aanpassingen in de klas (zoals bewegingspauzes of het kind vooraan laten zitten), training van ouders in gedragsmanagementtechnieken, therapie om organisatorische vaardigheden aan te leren en in veel gevallen medicatie die de concentratie aanzienlijk kan verbeteren.

Autisme-indicatoren bij kinderen in de basisschooljaren

Autisme bij schoolgaande kinderen kan zich op verschillende manieren uiten, afhankelijk van waar ze zich op het spectrum bevinden. Sommige autistische kinderen (vooral degenen die eerder werden beschreven als kinderen met het syndroom van Asperger) zijn misschien academisch sterk, maar hebben moeite met de sociale en sensorische aspecten van school.

Misschien kan je 7-jarige lezen op het niveau van de middelbare school (wat gebruikelijk is voor sommige autistische kinderen die zich hyperfocussen op onderwerpen), maar heeft hij geen vrienden en begrijpt hij de spelletjes op het schoolplein niet. Of misschien storten ze in als de routine verandert (zoals een vervangende leraar of een plotselinge bijeenkomst) of houden ze hun oren dicht in de lunchzaal vanwege het lawaai. Andere autistische leerlingen hebben duidelijker leerachterstanden en hebben speciale onderwijsplannen nodig.

Tekenen dat een kind in de schoolgaande leeftijd mogelijk autisme heeft, zijn onder andere: moeite met heen-en-weergesprekken, het niet begrijpen van sociale regels zoals wachten op de beurt of persoonlijke ruimte, letterlijk denken (moeite met idiomen of sarcasme), zeer beperkte interesses (bijvoorbeeld obsessief praten over treinen of dinosaurussen) en sensorische gevoeligheden (last hebben van licht, geluid en textuur).

Als leraren zeggen dat uw kind "in zijn eigen wereldje" zit of moeite heeft met samenwerken met leeftijdsgenoten, kan het een nadere blik rechtvaardigen. Belangrijk is dat sommige kinderen met milde ASS eerder over het hoofd zijn gezien omdat ze vroege mijlpalen bereikten (ze spraken op tijd, etc.). Pas in de sociale smeltkroes van school worden hun uitdagingen duidelijk.

Een evaluatie voor autisme omvat vaak vragenlijsten en observaties door multidisciplinaire professionals. Het krijgen van een diagnose – zelfs een milde vorm – kan leiden tot meer begrip en ondersteuning. Scholen kunnen sociale vaardigheidstrainingen organiseren, een mentor of maatje toewijzen, sensorische pauzes toestaan ​​of visuele schema's gebruiken om een ​​autistisch kind te helpen zich optimaal te ontwikkelen. En vergeet niet: veel autistische personen slagen er uitstekend in; de sleutel is ervoor te zorgen dat ze zich in die vormende schooljaren niet onbegrepen of onvoldoende gesteund voelen.