30 giugno Perché le ripetizioni per la discalculia non hanno nulla a che vedere con le ripetizioni di matematica.
Una delle domande che i genitori pongono più spesso riguardo alle ripetizioni per la discalculia è assolutamente legittima: cosa succede effettivamente durante una lezione? E l'onestà inizia ammettendo che, dall'esterno, sembra una lezione di matematica come tante altre. Un insegnante, un bambino, un foglio di frazioni. Osservando per cinque minuti, si potrebbe ragionevolmente concludere che stiano svolgendo i compiti a casa.
La differenza è invisibile dalla porta, perché non sta nei materiali. Sta nella domanda che viene posta. Il tutoraggio tradizionale chiede: come insegniamo questo concetto? L'intervento per la discalculia chiede: perché questo concetto è difficile per questo bambino in particolare? Sembrano simili. Ma conducono a due mondi completamente diversi.
Key Takeaway
Il tutoraggio tradizionale parte dal programma scolastico; l'intervento per la discalculia parte dal bambino. La stessa difficoltà con le frazioni può nascondere tre cause diverse, e ognuna richiede un approccio differente. Una valutazione psicoeducativa svolge questo lavoro investigativo fin dall'inizio, in modo che l'insegnamento specialistico attraverso il programma Global Educational Achievement possa iniziare dal primo giorno, laddove le congetture potrebbero richiedere mesi.
Il tutoraggio tradizionale inizia con il curriculum
Le lezioni private tradizionali sono organizzate in base all'orario scolastico. Qual è il capitolo in programma, quali compiti sono stati assegnati, che verifica è prevista per venerdì. Per molti bambini questo è esattamente il servizio ideale: hanno bisogno di una spiegazione diversa, di un ritmo più lento, di un po' più di pratica. Non c'è assolutamente nulla di male.
Ma per un bambino con discalculia, o con lacune significative nelle basi della matematica, le ripetizioni che seguono il programma scolastico sono come una carta da parati su un muro crepato. Il muro sembra migliore per una settimana, ma la crepa continua a muoversi al di sotto. Ecco perché alcuni bambini brillanti e diligenti trascorrono anni in ripetizioni e la matematica non riesce mai a decollare. Imparano la procedura, superano il test, e la stessa difficoltà si ripresenta il trimestre successivo sotto una veste diversa. Le frazioni diventano rapporti, poi algebra, e il problema di fondo li segue, indisturbato.
Il programma scolastico ci dice cosa un bambino dovrebbe imparare. Non dice nulla sul perché fa fatica ad apprenderlo.
Tre bambini, un problema con le frazioni
Ecco cosa significa in pratica. Mettete tre bambini davanti a un tutor, tutti con risultati insufficienti nello stesso esercizio sulle frazioni, tutti con risposte sbagliate pressoché identiche.
La prima non riesce a percepire che un ottavo è più piccolo di un quarto, perché il suo senso della grandezza numerica, la percezione interna di quanto i numeri siano grandi l'uno rispetto all'altro, non si è mai sviluppato correttamente. La seconda sa recitare a memoria la procedura per le frazioni equivalenti, ma non ha idea di cosa rappresenti effettivamente una frazione; le manca la relazione parte-intero che sta alla base della notazione. La terza conta ancora gli oggetti uno per uno, mentre gli altri bambini vedono le quantità a colpo d'occhio, quindi tutto ciò che si basa sui numeri le sembra astratto e arbitrario.
Dall'esterno: tre bambini che hanno difficoltà con le frazioni. Sotto la superficie: tre problemi diversi, che richiedono tre interventi diversi, nessuno dei quali consiste in ulteriore pratica con le frazioni. Insegnare la stessa lezione a tutti e tre non aiuterà nessuno di loro, con pazienza.
Dove va il lavoro investigativo
Gli specialisti in questo campo spesso descrivono il loro lavoro come un'attività investigativa, e hanno ragione. Le sessioni raramente seguono il piano prestabilito, perché dopo cinque minuti il bambino rivela all'insegnante qualcosa di nuovo. La lezione sulle frazioni si rivela essere una lezione sul valore posizionale delle cifre. La lezione sul valore posizionale si rivela essere un problema di memoria di lavoro. Un buon intervento si basa sull'indizio piuttosto che sul piano di lezione, e gli esperti del settore vi diranno che le loro sessioni migliori non assomigliavano per niente a ciò che avevano preparato.
Ma dietro quell'immagine romantica si cela una domanda, che i genitori dovrebbero porsi: perché l'indagine dovrebbe svolgersi un indizio a settimana, con tariffe da ripetizioni, per mesi?
È proprio in questo che il programma Global Educational Achievement si distingue nettamente. Il lavoro di analisi viene svolto in modo approfondito fin dall'inizio. Una valutazione psicoeducativa misura l'intero sistema in pochi giorni, anziché dedurlo dai compiti svolti il martedì durante l'intero anno scolastico: abilità numeriche, memoria di lavoro, velocità di elaborazione, capacità di recupero, ragionamento, attenzione e l'ansia che tutto ciò comporta, il tutto valutato con strumenti standardizzati anziché basandosi su supposizioni.
Quando un insegnante del programma si siede con uno studente, sa già se ha a che fare con problemi di grandezza, memoria, recupero delle informazioni, linguaggio o sovraccarico cognitivo, e inizia a insegnare concentrandosi sul problema specifico fin dalla prima lezione.
Le sessioni cambiano ancora direzione? Costantemente. I bambini non sono fogli di calcolo e ogni lezione rivela qualcosa di nuovo. La differenza è che questi cambiamenti di direzione sono correzioni di rotta su una mappa. Senza la valutazione, è un'esplorazione senza una valutazione, e il bambino paga per questa esplorazione con del tempo che non ha a disposizione.
Cosa osserva uno specialista mentre il bambino lavora
Mentre uno studente affronta un problema, la cosa meno interessante per uno specialista è se la risposta sia corretta. Ciò che conta è se la comprensione è reale o acquisita: un bambino può produrre risposte corrette per tutta la sessione basandosi su una procedura memorizzata che svanirà nel momento in cui i numeri cambieranno forma.
Stanno monitorando la memoria di lavoro, perché un bambino che perde il secondo passaggio mentre esegue il terzo non ha bisogno che gli venga rispiegato il concetto, ma che il carico cognitivo venga ridotto. Stanno monitorando il ritmo del bambino, perché essere lenti non è sinonimo di essere persi.
E sono in attesa di un particolare cenno di assenso che ogni genitore riconoscerà, quello che si traduce in "per favore, smetti di spiegare ora". Quando compare, la risposta non è la stessa spiegazione, ma più forte. È una strada diversa: un modellino, una linea dei numeri, dei gettoni, un gioco, la vita stessa del bambino.
Le risposte sbagliate sono i dati più utili che una sessione possa produrre. La domanda non è mai cosa hanno sbagliato, ma perché quella risposta aveva senso per loro. Rispondete a questa domanda e il passo successivo si definirà da sé.
I progressi arrivano prima dei voti
Le famiglie che iniziano un percorso di intervento meritano una preparazione specifica, perché le protegge dallo scoraggiamento futuro: i primi progressi raramente riguardano la matematica. Si manifestano piuttosto con un bambino che tenta di risolvere un problema prima di chiedere aiuto, che si riprende da un errore senza bloccarsi, che alza la mano in classe per la prima volta in due anni, che fa i compiti senza lacrime. A volte i genitori ne parlano con aria di scusa, come se fossero piccole novità. Invece sono proprio queste le novità. Un bambino terrorizzato dall'idea di sbagliare non può imparare la matematica, quindi il ritorno della fiducia non è un bonus aggiuntivo all'intervento, ma il risultato dell'intervento stesso. I voti ne conseguono, non il contrario.
Come si svolge concretamente una sessione
Le sessioni del programma Global Educational Achievement seguono una struttura coerente, pur essendo tutte diverse l'una dall'altra. Iniziano con un momento di condivisione e di verifica discreta di ciò che è emerso durante la settimana, un'attività che rivela molto più di qualsiasi esercizio iniziale.
Sviluppano l'abilità specifica, che spesso si trova un livello più in basso rispetto al concetto insegnato dalla scuola: grandezza prima delle frazioni, valore posizionale prima dei metodi di calcolo in colonna, fatti prima della fluidità. La applicano nel formato richiesto dalla scuola, perché la comprensione che non può essere trasferita non è completa. E concludono evidenziando ciò che ha funzionato, in modo che lo studente se ne vada con la sensazione di una vittoria, anziché di essersi sottratto a un compito noioso.
La sequenza è coerente. Il contenuto è dettato da un unico fattore: il profilo del bambino seduto sulla sedia.
La domanda sotto la domanda
Nessun bambino è semplicemente negato per la matematica, e nessuna famiglia dovrebbe impiegare anni a scoprirlo, un esercizio alla volta. Il tutoraggio risponde ai compiti di questa settimana. L'intervento risponde alla domanda che si cela dietro di essa, e la via più rapida per arrivarci non è fatta di mesi di tentativi benintenzionati. È una valutazione che la individua, e un insegnamento che parte da essa.
Questo è il principio cardine del programma Global Educational Achievement. Il lavoro investigativo non viene mai tralasciato. Semplicemente, non viene mai svolto a discapito del bambino.
Alexander Bentley-Sutherland è l'amministratore delegato di Global Education Testing, il principale fornitore di test per lo sviluppo dell'apprendimento, specificamente pensati per la comunità delle scuole private e internazionali di tutto il mondo.