מהו בעצם עומס חושי

עומס יתר חושי אינו טרחה, והוא אינו גישה. מערכות העצבים של חלק מהילדים רושמות קלט רגיל, צליל, אור, מגע, ריח ותנועה, בעוצמה גבוהה בהרבה מחבריהם. מקרן זמזום שאחרים מסננים נשאר בעוצמה מלאה. תגית בצווארון אינה מטרד קל אלא שריטה מתמדת הדורשת תשומת לב. הבדלים בעיבוד חושי נפוצים במיוחד אצל ילדים אוטיסטים ואצל ילדים עם הפרעת קשב וריכוז, והם מתרחשים גם אצל ילדים ללא אבחנה כלל.

כאשר קלט מגיע מהר יותר ממה שהמערכת יכולה לעבד אותו, המוח עושה את מה שמוחות בנויים לעשות תחת איום: הוא עובר למצב של הילחם, בריחה או קיפאון. זו הסיבה שעומס יתר נראה כמו התמוטטות עצבים, כיבוי, בריח לדלת או סירוב מוחלט. הילד אינו בוחר תגובה. גופו בחר תגובה עבורו. ומערכת עצבים במצב של איום אינה יכולה ללמוד. זיכרון העבודה מצטמצם, השפה הופכת קשה יותר לגישה, וכל משאב שנותר מושקע בהתמודדות. ילד שמבלה את הבוקר שלו בהישרדות בכיתה, נשאר מעט מאוד מה שנלמד בה.

מלכודת הסיבולת

חוסן נפשי הוא דבר אמיתי, וילדים באמת גדלים דרך אתגרים. אבל חוסן נפשי נבנה בצורה ספציפית: באמצעות מתיחה ניתנת לניהול, ולאחריה התאוששות, עם תמיכה בקרבת מקום. עומס חושי כרוני אינו מציע דבר מכל אלה. זו אינה מתיחה ניתנת לניהול; זוהי תגובה לאיום חוזרת ונשנית, ללא התאוששות מובנית ביום הלימודים.

מה שחשיפה חוזרת ונשנית נוטה לייצר במקום זאת הוא הסתרה. הילד לומד שהמצוקה שלו לא תשנה דבר, ולכן הוא מדכא אותה. הוא יושב דומם באסיפה כשלבו דופק. הוא אוכל צהריים בקפיטריה שמרגישה כמו חומת רעש. מורים מדווחים שהם "בסדר בבית הספר". אחר כך הם חוזרים הביתה ומתפרקים, כי הבית הוא המקום היחיד הבטוח מספיק כדי להפסיק להחזיק אותו יחד. הורים לילדים נוירו-דיברגנטיים מכירים את הדפוס הזה היטב; בתי ספר רבים לעולם לא רואים אותו.

לעיתים קרובות טועים מיסוך וקידמה. זה קרוב יותר להפך. זה מקושר באופן עקבי לתשישות וחרדה גוברת, וזה מלמד ילד לקח שוחק: שמה שגופו אומר לו לא נחשב. זו לא חוסן. זוהי סיבולת, וסיבולת גובה חשבון שמגיע מאוחר יותר.