Maj 19 Mitt barn har svårt med matematik och skrivning
När en förälder skriver till oss med den här typen av sammanfattning tenderar orden att vara avvägda och noggranna.
Han kämpar generellt men särskilt med matematik och skrivning. Hans självförtroende och om det finns några underliggande problem som vi inte tar itu med. Vi är bara oroliga för hur vi ska kunna hjälpa honom hemma.
Den sista meningen är den vi hör oftast. Föräldrar kommer till Global Education Testing för att de vill hjälpa till. De letar inte efter skuldbeläggande åtgärder eller etiketter. De letar efter förståelse och en plan som de faktiskt kan använda hemma.
I den här artikeln vill vi ta upp tre saker. Vad det vanligtvis innebär när ett barn kämpar i både matematik och skrivning. Varför självförtroende blir en del av bilden. Och vad föräldrar realistiskt kan göra hemma för att stödja ett barn medan de tar reda på vad som händer.
Vad innebär det när ett barn har svårt i allmänhet, särskilt med matematik och skrivning?
Kombinationen spelar roll. Matematik och skrivning ser ut som väldigt olika ämnen vid första anblicken. Det ena handlar om siffror och det andra om ord. Under ytan delar de en uppsättning kognitiva krav.
Båda kräver arbetsminne. Ett barn som löser ett matteproblem i flera steg måste hålla siffrorna, operationerna och den löpande summan i åtanke samtidigt. Ett barn som skriver en mening måste hålla idén, stavningen av varje ord och meningens struktur i åtanke samtidigt. Om arbetsminnet är svagt blir båda ämnena svårare än de borde vara.
Båda kräver bearbetningshastighet. Ett barn som bearbetar information långsamt tar längre tid att slutföra en matteuppgift och längre tid att producera ett skriftligt stycke. Läraren ser ett barn som inte är klar. Barnet ser en sida full av arbete som alla andra har slutfört.
Båda kräver exekutiva funktioner. Att planera en text och att planera stegen i ett matematiskt problem använder samma underliggande färdigheter. Sekvensering, självövervakning, att ha ett mål i åtanke, att växla mellan deluppgifter.
Så när en förälder beskriver ett barn som kämpar med matematik och skrivning samtidigt, är det sällan två separata problem. Det är oftast ett underliggande kognitivt mönster som dyker upp på två olika ställen.
De specifika underliggande mönster vi letar efter inkluderar svagheter i arbetsminne, bearbetningshastighet, språkbearbetning, visuellt-spatialt resonemang och uppmärksamhetsreglering. Vi letar också efter de specifika inlärningssvårigheter som är mest förknippade med denna presentation, inklusive dyslexi, dysgrafi, dyskalkyli och utvecklingsstörning i samordning. Dessa förekommer ofta samtidigt. Ett barn med dyslexi löper större risk än ett genomsnittsbarn att också ha dyskalkyli. Ett barn med dysgrafi löper större risk än ett genomsnittsbarn att också ha uppmärksamhetssvårigheter.
Poängen är att kombinationen säger oss något. Den säger oss ännu inte vad. Det är vad en korrekt bedömning är till för.
Vad tittar man på vid ett Global Education Testing?
Våra bedömningar utförs av HCPC-registrerade utbildningspsykologer. Registrering innebär att våra psykologer måste uppfylla gällande professionella standarder. Våra rapporter är internationellt erkända och accepterade av de stora examensnämnderna, inklusive IB, Cambridge, Edexcel och College Board.
För ett barn som uppvisar matematik- och skrivsvårigheter utöver oro för självförtroendet inkluderar listan vanligtvis Wechsler Intelligence Scale for Children, Fifth Edition (WISC-V) för den kognitiva profilen, Wechsler Individual Achievement Test, Third Edition (WIAT-3) för akademiska prestationer i läsning, skrivning, stavning och matematik, Comprehensive Test of Phonological Processing (CTOPP) för de fonologiska färdigheter som ligger till grund för läsning och stavning, Detailed Assessment of Speed of Handwriting (DASH) för skrivflyt och Revised Children's Anxiety and Depression Scale (RCADS) för den känslomässiga bilden, inklusive eventuella tecken på ångest relaterad till skolprestationer.
Vi lägger till mått för uppmärksamhet, inklusive Conners och SNAP, och mått för visuellt minne och visuell-spatial bearbetning där den kliniska bilden indikerar det.
Resultatet är en rapport som identifierar vad som händer, vad som fungerar bra, vad som behöver riktat stöd och vad skolan och familjen kan göra åt det. Där det är lämpligt med tillträde till proven stöder rapporten dessa ansökningar.
Kan det finnas underliggande tillstånd som vi inte tar itu med?
Förälderns fråga är direkt.
"Hans självförtroende och om det finns några underliggande tillstånd som vi inte tar itu med."
Det ärliga svaret är att det här är precis den frågan som behöver ställas, och det är precis den fråga som en psykoedukativ bedömning är utformad för att besvara.
De vanligaste tillstånden vi identifierar hos barn som uppvisar detta tillstånd inkluderar följande.
Specifika inlärningssvårigheter som dyslexi, dysgrafi och dyskalkyli. Dessa är neurologiska utvecklingsskillnader i hur hjärnan bearbetar skrivet språk, skriftlig information och numerisk information. De är inte kopplade till generell intelligens. Ett högintelligent barn kan ha betydande specifika inlärningssvårigheter. Detta är en av de mest missförstådda punkterna i den vanliga utbildningen.
Uppmärksamhetssvårigheter, inklusive ouppmärksam ADHD. Detta missas ofta hos barn som inte är störande. Tyst ouppmärksamhet drar inte till sig lärarens uppmärksamhet på samma sätt som hyperaktivitet gör. Ett intelligent, väluppfostrat barn som tyst driver omkring beskrivs ofta som en dagdrömmare snarare än att uppfattas som att det kämpar med uppmärksamhetsreglering.
Utvecklingsstörningar i språket, där det underliggande språksystemet inte är så starkt som det borde vara. Detta påverkar förståelse, skrivning och ordproblem i matematik. Det är ibland den saknade pusselbiten när ett barn läser korrekt men inte kan förstå vad de har läst.
Långsam bearbetningshastighet som en fristående profil, där barnet förstår materialet men inte kan visa den förståelsen inom den tillgängliga tiden. Dessa barn ser ofta mer kapabla ut i samtal än de gör på papper.
Ångest, inklusive prestationsångest specifikt relaterad till skoluppgifter. Detta kan vara både en orsak till och en konsekvens av akademiska svårigheter.
Var och en av dessa har specifika evidensbaserade interventioner. Ingen av dem kan åtgärdas ordentligt förrän de identifierats. Detta är den viktigaste anledningen till att vi uppmuntrar föräldrar att inte gissa. Ett barn vars faktiska svårighet är bearbetningshastighet kommer inte att få hjälp av fonetiska interventioner utformade för dyslexi. Ett barn vars faktiska svårighet är ångest kommer inte att få hjälp av matematikundervisning. Interventionen måste matcha profilen.
Varför påverkas mitt barns självförtroende av deras inlärningssvårigheter?
Självförtroende är sällan en separat fråga. Hos barn med oidentifierade inlärningssvårigheter är självförtroende nästan alltid en konsekvens.
Ett barn formar sin självbild främst genom skolan. De spenderar sex timmar om dagen, fem dagar i veckan, med att jämföra sig med trettio andra barn som gör samma uppgifter. Om ett barn konsekvent tycker att dessa uppgifter är svårare än de andra barnen, och ingen har förklarat varför, drar barnet den enda tillgängliga slutsatsen. De drar slutsatsen att de inte är lika smarta som de andra.
Denna slutsats blir sedan självförstärkande. Barnet börjar undvika uppgifter som det förutspår att det kommer att misslyckas. Undvikande minskar övningen. Minskad övning ökar klyftan. Klyftan bekräftar slutsatsen. Cykeln fördjupas.
När en förälder märker oron kring självförtroendet är cykeln ofta väl etablerad. Barnet kan säga saker som "Jag är dum" eller "Jag klarar det inte" innan de ens tittar på uppgiften. De kan ge upp innan de har börjat. De kan motstå alla uppgifter som liknar skolan, även hemma.
Det mest tillförlitliga sättet att återställa självförtroendet hos ett barn med oidentifierade inlärningssvårigheter är inte att upprepa att de är smarta. Barnet har redan vägt de dagliga bevisen och bestämt sig för något annat. Det tillförlitliga sättet är att förklara för barnet, tydligt och korrekt, vad som händer i deras hjärna. Att namnge det. Att skilja svårigheten från deras identitet. Att visa dem att deras hjärna fungerar annorlunda på vissa områden och briljant på andra.
Detta är en av de mest kraftfulla effekterna av en korrekt bedömning. Återkopplingssessionen med barnet gör ofta mer för självförtroendet än månader av lugnande åtgärder.
Hur kan vi hjälpa honom hemma?
Det här är frågan föräldrar ställer sig oftast.
Det finns allmänna principer som hjälper alla barn som har det svårt, oavsett den bakomliggande orsaken. Vi kan dela med oss av dessa nu.
Minska de känslomässiga insatserna kring läxor. Läxor som görs under tårar är inte lärande. Det är att betinga barnet att associera akademiska uppgifter med stress. Det är bättre att göra mindre, göra det lugnt och sluta när den reglerande reserven är tom.
Validera ansträngning snarare än resultat. ”Jag kan se att du jobbade hårt med det där” fungerar annorlunda än ”bra jobbat, det stämmer”. Det första bygger motståndskraft. Det andra lär barnet att godkännande är beroende av att få rätt svar.
Läs för ditt barn utöver deras självständiga läsnivå. Förståelse och ordförråd utvecklas genom exponering för språk som är något bortom vad barnet kan avkoda på egen hand. Detta fungerar i alla åldrar, även med äldre barn.
Hitta och skydda de områden där ditt barn glänser. Alla barn har dem. Sport, konst, byggande, djur, samtal, humor. Dessa är inte distraktioner från skolan. De är de strukturella stöd som håller självförtroendet på plats medan de akademiska svårigheterna bearbetas.
Begränsa jämförelser. Syskon, klasskamrater, kusiner. Barn med inlärningsskillnader hör jämförelser även när de inte görs uttryckligen.
Nu till den ärliga delen. Dessa allmänna principer hjälper, men de är generella. De ersätter inte att veta vad man faktiskt har att göra med. Ett barn med dyskalkyli behöver ett annat stöd än ett barn med arbetsminnessvaghet. Ett barn med ångest behöver ett annat stöd än ett barn med dysgrafi. Det enskilt mest användbara en förälder kan göra hemma, när mönstret ser ut som det som beskrivs i den här artikeln, är att få en ordentlig bedömning. Därefter blir stödet i hemmet riktat snarare än gissningar.
Vad ska jag göra härnäst?
Om beskrivningen i den här artikeln låter som ditt barn är det mest användbara nästa steget att ta reda på vad du faktiskt har att göra med. Oron kring självförtroendet och frågan om underliggande tillstånd är inte separata problem. De är två delar av samma bild, och de tas båda upp genom samma bedömning.
Vår grundavgift är 2 650 euro, med motsvarande i lokal valuta tillgängligt för internationella skolfamiljer världen över.
Kontakta Global Education Testing. Vi svarar personligen, ställer rätt frågor och förklarar vad en bedömning för ditt barn skulle innebära. När du vet vad som händer blir det inte längre gissningslek utan snarare en plan att hjälpa dem hemma.
Alexander Bentley-Sutherland är VD för Global Education Testing, den ledande leverantören av Learning Development Testing skräddarsydda specifikt för den internationella och privata skolan världen över.