05 septiembre Por qué su hijo no es “perezoso”: dificultades de aprendizaje ocultas
Dislexia: dificultades de aprendizaje ocultas que las escuelas suelen pasar por alto
Como padre, puede resultar angustiante oír que a su hijo lo etiquetan de “perezoso” o “desmotivado” en la escuela. Sin embargo, estas etiquetas suelen ser inexactas y pasan por alto dificultades de aprendizaje más profundas y ocultas, como la dislexia, el TDAH y otros trastornos del desarrollo neurológico. Muchos niños que enfrentan dificultades de aprendizaje luchan en silencio y, sin un diagnóstico adecuado, pueden ser malinterpretados, lo que genera sentimientos de frustración, ansiedad e incluso baja autoestima. En este artículo, exploramos cómo las dificultades de aprendizaje comunes a menudo se pasan por alto en los entornos escolares y qué puede hacer para garantizar que su hijo reciba la ayuda que necesita.
Etiquetado erróneo de niños con dislexia
No es raro que los niños con dificultades de aprendizaje sean catalogados erróneamente como perezosos, distraídos o incluso desafiantes. Cuando las escuelas no son capaces de identificar adecuadamente estos desafíos, los niños pueden ser vistos como desinteresados en aprender o con una mala actitud hacia la escuela. Esto no podría estar más lejos de la realidad. Los niños con dificultades de aprendizaje como la dislexia a menudo enfrentan enormes desafíos en tareas como leer, escribir y deletrear. Sin embargo, debido a que estos desafíos no siempre son visibles externamente, sus dificultades a menudo se atribuyen a la falta de esfuerzo o concentración.
Por ejemplo, los niños con dislexia pueden parecer que leen lentamente o tienen dificultades para reconocer los sonidos de las letras, lo que hace que la lectura y la comprensión les resulten frustrantemente difíciles. Pero como pueden destacarse en otras áreas, como la comunicación verbal o la resolución de problemas, sus problemas de lectura suelen pasarse por alto. De manera similar, los niños con TDAH pueden tener problemas para concentrarse durante períodos prolongados, lo que lleva a realizar tareas incompletas, pero su impulsividad o inquietud se confunde con falta de disciplina o descuido.
Los 10 principales signos de dislexia que las escuelas suelen pasar por alto
- Lectura muy por debajo del nivel esperado para la edad
- Dificultad con la decodificación de palabras y el procesamiento fonológico.
- Desempeño inconsistente en diferentes materias
- Problemas con la secuenciación o el seguimiento de instrucciones de varios pasos
- Evitar tareas de lectura o escritura
- Inversiones frecuentes de letras o números (por ejemplo, 'b' y 'd')
- Escritura y lectura lentas
- Incapacidad para concentrarse o mantenerse organizado
- Tiene dificultades para recordar cosas, especialmente en tareas basadas en el lenguaje.
- Baja autoestima o frustración relacionada con el trabajo académico
Por qué las escuelas pasan por alto estas dificultades de aprendizaje ocultas
Las evaluaciones escolares están diseñadas para identificar a los niños que pueden necesitar apoyo adicional. Sin embargo, estas evaluaciones suelen tener un alcance limitado y no profundizan en los problemas cognitivos más profundos que pueden estar afectando el desempeño del niño. Estas evaluaciones suelen ser breves y se centran en las habilidades académicas básicas o el comportamiento en el aula. Si bien pueden ayudar a identificar a los niños que están significativamente por detrás de sus compañeros, no brindan la información integral necesaria para diagnosticar discapacidades de aprendizaje específicas como la dislexia.
Otro problema es que muchos educadores y orientadores escolares carecen de la formación especializada necesaria para identificar toda la gama de dificultades de aprendizaje ocultas. Como resultado, es posible que no reconozcan los signos sutiles de afecciones como la dislexia, en particular en niños que son brillantes y elocuentes pero que aún tienen dificultades para leer y escribir. Por ejemplo, algunos niños con dislexia desarrollan estrategias de afrontamiento sofisticadas, como memorizar palabras en lugar de pronunciarlas, lo que puede ocultar sus dificultades durante años.
Las investigaciones muestran que la dislexia y el TDAH a menudo no se diagnostican o se diagnostican incorrectamente en las escuelas, lo que deja a los niños sin el apoyo adecuado. Aquí es donde entran en juego las evaluaciones integrales realizadas por psicólogos educativos autorizados.
Pruebas integrales de dislexia para liberar el potencial de su hijo
A diferencia de las evaluaciones escolares, las pruebas integrales profundizan en los procesos cognitivos específicos que afectan el aprendizaje de un niño. Estas evaluaciones utilizan una variedad de herramientas para identificar fortalezas y debilidades, lo que proporciona una imagen más clara de cómo el cerebro de un niño procesa la información.
Por ejemplo, la Escala de Inteligencia Wechsler para Niños (WISC-V) se utiliza a menudo para evaluar las capacidades cognitivas de un niño. Esta prueba examina áreas como la comprensión verbal, las habilidades visoespaciales, la memoria de trabajo y la velocidad de procesamiento. Un niño con dificultades para leer puede mostrar déficits en el procesamiento fonológico o la memoria de trabajo, que se detectarían con esta prueba.
De manera similar, las pruebas de rendimiento Woodcock-Johnson IV se utilizan para medir las habilidades de lectura, escritura y matemáticas, y brindan información valiosa sobre áreas específicas de fortalezas y debilidades académicas. Para los niños que tienen dificultades con la lectura, esta prueba puede ayudar a identificar problemas como el reconocimiento de palabras, la fluidez lectora y la comprensión lectora.
Para diagnosticar la dislexia, herramientas como la Prueba Integral de Procesamiento Fonológico (CTOPP-2) son invaluables. Esta prueba evalúa la capacidad del niño para comprender y manipular los sonidos del lenguaje, habilidades que suelen verse afectadas en los niños con dislexia. Al identificar estos desafíos específicos, las pruebas integrales pueden ayudar a desarrollar un enfoque personalizado para apoyar el aprendizaje de su hijo.
TDAH y desafíos superpuestos
Muchos niños con dislexia también pueden tener trastornos coexistentes como el TDAH. Las investigaciones muestran que hasta el 40 % de los niños con TDAH también tienen dislexia. Esta superposición puede complicar el proceso de diagnóstico, ya que los niños con ambos trastornos suelen presentar una combinación de síntomas relacionados con la falta de atención, la hiperactividad y las dificultades de lectura.
Las pruebas exhaustivas ayudan a diferenciar entre estas afecciones, lo que permite realizar intervenciones específicas. Por ejemplo, si bien tanto la dislexia como el TDAH pueden afectar la atención, las causas subyacentes son diferentes. El TDAH afecta la capacidad del niño para mantener la atención, mientras que la dislexia afecta principalmente la capacidad para decodificar palabras y procesar el lenguaje. Sin las pruebas adecuadas, estas distinciones pueden pasarse por alto y los niños pueden no recibir el apoyo adecuado.
El impacto emocional de los diagnósticos erróneos de dislexia
Cuando las dificultades de aprendizaje no se diagnostican, el impacto en el bienestar emocional del niño es significativo. Muchos niños internalizan las etiquetas negativas que les ponen y comienzan a verse a sí mismos como “estúpidos” o incapaces. Esto puede conducir a una serie de problemas emocionales y de comportamiento, como ansiedad, depresión y aislamiento social.
Los niños con dislexia pueden evitar las actividades de lectura o escritura por miedo al fracaso, lo que dificulta aún más su progreso. De la misma manera, los niños con TDAH pueden tener problemas de autoestima debido a su incapacidad para cumplir con las expectativas de comportamiento en el aula. Con el tiempo, estos niños pueden desarrollar una actitud negativa hacia la escuela y el aprendizaje, lo que hace que les resulte aún más difícil tener éxito.
Cómo pueden ayudar las pruebas integrales de dislexia
La clave para ayudar a los niños con dificultades de aprendizaje ocultas es el diagnóstico y la intervención tempranos. Las pruebas integrales brindan a los padres y educadores la información que necesitan para comprender el perfil de aprendizaje único de su hijo. Armados con este conocimiento, pueden implementar estrategias y adaptaciones que atiendan las fortalezas del niño y aborden sus debilidades.
Los niños con dislexia pueden beneficiarse de métodos de enseñanza multisensoriales que los involucren mediante actividades visuales, auditivas y kinestésicas. Los niños con TDAH pueden necesitar intervenciones conductuales, como rutinas estructuradas o refuerzo positivo, para ayudarlos a concentrarse y mantenerse concentrados en la tarea. Además, las adaptaciones como tiempo adicional en los exámenes o tecnología de asistencia pueden nivelar el campo de juego, lo que permite a estos niños demostrar su verdadero potencial.
Etiquetar a un niño como “perezoso” o “desmotivado” suele simplificar en exceso un asunto complejo. Las dificultades de aprendizaje como la dislexia no siempre son fáciles de detectar, especialmente cuando los niños desarrollan mecanismos de afrontamiento que enmascaran sus dificultades. Sin embargo, una evaluación integral realizada por un psicólogo educativo calificado puede descubrir estos desafíos ocultos y abrir la puerta a intervenciones personalizadas que pueden ayudar a su hijo a prosperar. Si sospecha que su hijo tiene dificultades de aprendizaje no diagnosticadas, considere la posibilidad de solicitar una evaluación integral para obtener las respuestas y el apoyo que su hijo necesita para tener éxito.
Alexander Bentley-Sutherland es el director ejecutivo de Global Education Testing, el proveedor líder de pruebas de desarrollo del aprendizaje diseñadas específicamente para la comunidad de escuelas privadas e internacionales en todo el mundo.