07 Mar Segnali di difficoltà di apprendimento negli anni della scuola primaria (dai 6 agli 11 anni)
Segnali chiave da tenere d'occhio nella scuola primaria (dai 6 agli 11 anni)
- Dislessia: lettura lenta e discontinua, frequenti inversioni delle lettere, ortografia scadente.
- ADHD: difficoltà di concentrazione, irrequietezza costante, scarsa organizzazione, impulsività.
- Autismo: difficoltà nelle amicizie, nel pensiero letterale, difficoltà ad affrontare i cambiamenti nella routine.
- Discalculia (difficoltà matematiche): difficoltà con il senso dei numeri, conteggio con le dita.
- Disgrafia (difficoltà di scrittura): scrittura illeggibile, impugnatura scomoda della matita.
- Elaborazione uditiva (APD): fraintendimento delle parole, difficoltà in aule rumorose.
- Disturbo dell'elaborazione visiva: perdita del segno durante la lettura, difficoltà a copiare dalla lavagna.
Quando i bambini entrano a scuola, le richieste cambiano radicalmente. Improvvisamente, ci si aspetta che leggano, scrivano, facciano i conti, stiano seduti fermi, seguano le regole, socializzino: è tanto! Spesso è durante questi anni della scuola primaria che le differenze di apprendimento diventano più evidenti. Un bambino che ha superato senza problemi il gruppo di gioco potrebbe ora avere difficoltà a tenere il passo con la classe. La domanda per i genitori è: cos'è una difficoltà occasionale e cosa potrebbe essere un segno di una difficoltà di apprendimento latente?
Segnali di dislessia nei bambini della scuola primaria
La dislessia, il disturbo della lettura menzionato in precedenza, spesso diventa evidente intorno ai 6-9 anni quando ai bambini viene insegnato a leggere e scrivere. I segnali classici includono difficoltà a decodificare le parole (pronunciare le lettere per leggere parole semplici), progressi di lettura molto lenti e ortografia terribile che non migliora con la pratica.
Un bambino dislessico potrebbe confondere le lettere e il loro ordine, ad esempio leggendo "was" come "saw", o continuare a confondere b e d anche dopo il secondo anno. Potrebbero evitare di leggere ad alta voce, lamentarsi che le parole "si muovono" sulla pagina o trovare impossibile ricordare le sequenze (come i giorni della settimana o l'ordine dell'alfabeto).
Secondo la British Dyslexia Association, la dislessia colpisce circa il 10% delle persone, e il 4% ne soffre in modo grave. Eppure, sorprendentemente, ben L'80% degli studenti dislessici abbandona la scuola senza una diagnosi
Ciò significa che quattro bambini dislessici su cinque potrebbero non ricevere mai l'aiuto formale di cui hanno bisogno durante gli anni scolastici. "Non è per mancanza di segnali di avvertimento", afferma Alexander Bentley-Sutherland, CEO di Test di istruzione globale. Gli insegnanti sono spesso i primi a segnalare le preoccupazioni: forse un insegnante di terza elementare nota che uno studente non riesce ancora a riconoscere parole comuni come "e" or "IL," o scrive lettere confuse che sono illeggibili. Sfortunatamente, non tutte le scuole hanno le risorse o la formazione per identificare la dislessia in anticipo: un sondaggio ha suggerito che il 63% delle scuole internazionali e private fa fatica a comprendere le sfide della dislessia.
I genitori possono sostenere richiedendo una valutazione formale per il loro bambino. Questo potrebbe comportare che uno psicologo dell'educazione verifichi le capacità di lettura, linguistiche e cognitive del bambino.
Se diagnosticata, la scuola può fornire sistemazioni (tempo extra per i test, audiolibri, sovrapposizioni colorate per la lettura, ecc.) e istruzione specializzata. Una bambina di 9 anni, ad esempio, stava leggendo a un livello di Year 1 quando la sua dislessia è stata finalmente identificata; con un supporto intensivo alla lettura, è migliorata di due livelli di lettura in un anno e, cosa più importante, ha riacquistato la sua autostima. Come ha detto sua madre, "Capire che il suo cervello funziona in modo diverso ha sollevato un enorme peso dalle sue piccole spalle".
Segnali di ADHD negli anni della scuola primaria
Il Disturbo da Deficit di Attenzione/Iperattività (ADHD) tende a emergere nell'ambiente strutturato della scuola. Il bambino che se la cavava alla reception potrebbe sbattere contro un muro nel secondo anno, quando ci si aspettava che si sedesse e si concentrasse per periodi più lunghi. L'ADHD ha due volti principali: iperattivo-impulsivo (il classico tipo irrequieto, impulsivo, "mani in aria, risposte a raffica") e disattento (il tipo sognante, facilmente distratto, spesso trascurato soprattutto nelle ragazze).
Alcuni bambini hanno un mix di entrambi. Nella scuola primaria, segnali come l'incapacità di concentrarsi sui compiti, frequenti errori di distrazione, dimenticare le istruzioni, disorganizzazione (come perdere costantemente i compiti o le matite), agitarsi eccessivamente e comportamento impulsivo (interrompere costantemente, agire senza pensare) possono tutti indicare ADHD. Le stime di prevalenza variano; globalmente circa il 5% dei bambini soffre di ADHD.
Non tutti i bambini energici o sognatori hanno l'ADHD, ovviamente. La chiave sta nella gravità e nella coerenza. Se un bambino ha costantemente difficoltà in tutte le impostazioni – a scuola, a casa, a lezione di danza, ecc. – e ciò compromette il loro apprendimento o le loro amicizie, potrebbe valere la pena di una valutazione.
"Ci strappavamo i capelli con mio figlio quando aveva 3 anni", racconta David, padre di un bambino di 8 anni a cui è stata diagnosticata la malattia. "Il suo insegnante ha detto che mai ha smesso di battere i piedi e di distrarsi in classe. I compiti che avrebbero dovuto richiedere 20 minuti ne hanno presi 2 ore. Pensavamo che stesse solo facendo il difficile." Dopo i test, si è scoperto che aveva ADHD con una presentazione principalmente disattenta. I farmaci e la terapia comportamentale hanno fatto una differenza drammatica: "È come se una nebbia si fosse diradata per lui. Odia ancora i compiti, certo, ma in realtà può do in un tempo ragionevole", afferma David.
Alexander Bentley-Sutherland sottolinea che l'identificazione precoce dell'ADHD può impedire anni di sentirsi "stupidi" o di essere etichettati come attaccabrighe. Afferma: "Spesso questi bambini sono intelligenti, ma le loro funzioni esecutive, il sistema di autogestione del cervello, hanno solo bisogno di supporto. Immagina di dare una sedia a rotelle a qualcuno che non riesce a camminare; alcuni bambini hanno bisogno di strumenti e strategie per aiutare i loro "muscoli" dell'attenzione a funzionare correttamente".
Il supporto potrebbe includere sistemazioni in aula (come pause per il movimento o posti a sedere il bambino in prima fila), formazione dei genitori sulle tecniche di gestione del comportamento, terapia per insegnare capacità organizzative e, in molti casi, farmaci che possono migliorare notevolmente la concentrazione.
Indicatori di autismo nei bambini della scuola primaria
L'autismo nei bambini in età scolare può presentarsi in modi diversi a seconda di dove si trovano nello spettro. Alcuni bambini autistici (specialmente quelli precedentemente descritti come affetti dalla sindrome di Asperger) potrebbero essere forti accademicamente ma avere difficoltà con gli aspetti sociali e sensoriali della scuola.
Forse il tuo bambino di 7 anni sa leggere a un livello da scuola media (comune per alcuni bambini autistici che si concentrano eccessivamente sugli argomenti) ma non ha amici e non capisce i giochi del cortile. O forse crolla se la routine cambia (come un insegnante supplente o un'assemblea improvvisa) o si tappa le orecchie nella sala da pranzo a causa del rumore. Altri alunni autistici hanno ritardi di apprendimento più evidenti, che necessitano di piani di istruzione specialistici.
I segnali che un bambino in età scolare potrebbe essere nello spettro autistico includono: difficoltà nelle conversazioni, incapacità di comprendere le regole sociali come il rispetto del turno o lo spazio personale, pensiero letterale (difficoltà con espressioni idiomatiche o sarcasmo), interessi intensi e ristretti (ad esempio, parlare ossessivamente di treni o dinosauri) e sensibilità sensoriali (infastidito da luci, suoni, consistenze).
Se gli insegnanti dicono che tuo figlio è "nel suo mondo" o ha difficoltà a collaborare con i coetanei, potrebbe essere il caso di dare un'occhiata più da vicino. È importante notare che alcuni bambini con ASD lieve potrebbero essere stati sorvolati prima perché hanno raggiunto traguardi precoci (hanno parlato in orario, ecc.). È solo nel crogiolo sociale della scuola che le loro sfide diventano chiare.
Una valutazione per l'autismo spesso comporta questionari e osservazioni da parte di professionisti multidisciplinari. Ricevere una diagnosi, anche lieve, può sbloccare comprensione e supporto. Le scuole possono implementare gruppi di abilità sociali, fornire un mentore o un amico, consentire pause sensoriali o utilizzare programmi visivi per aiutare un bambino autistico a prosperare. E ricorda, molti individui autistici hanno un successo brillante; la chiave è assicurarsi che non si sentano incompresi o non supportati in quegli anni formativi della scuola.
Segnali di discalculia e disgrafia nei bambini della scuola primaria
Oltre a queste condizioni più note, nella scuola primaria potrebbero presentarsi altre difficoltà di apprendimento. Discalculia, una difficoltà specifica con la matematica, può diventare evidente quando un bambino non riesce ad afferrare i concetti numerici di base o continua a contare sulle dita molto tempo dopo che i suoi coetanei sono passati al calcolo mentale.
Si può sospettare la disgrafia, un disturbo della scrittura, se la grafia del bambino è illeggibile, se il bambino impugna male la matita o scrive a un ritmo estremamente lento e se ha difficoltà a esprimere i pensieri sulla carta, anche se riesce ad esprimerli verbalmente.
I disturbi dell'elaborazione visiva possono anche ostacolare l'apprendimento: un bambino con problemi di elaborazione visiva può avere una vista 20/20, ma il suo cervello ha difficoltà a interpretare le informazioni visive. Potrebbe avere difficoltà a copiare dalla lavagna, perdere facilmente il segno quando legge o essere sopraffatto da un foglio di lavoro pieno di testo e immagini. Un bambino del genere potrebbe ottenere risultati migliori con caratteri più grandi o usando un dito o un righello per tracciare le righe di testo. In alcuni casi, i problemi di elaborazione visiva possono essere scambiati per dislessia o ADHD perché il bambino evita di leggere o sembra disattento.
Se gli interventi tradizionali per la lettura non aiutano, una valutazione da parte di uno dei nostri psicologi educativi potrebbe rivelare un deficit di elaborazione visiva sottostante. Semplici supporti, come tempo extra per elaborare le informazioni visive o usare la carta millimetrata per allineare i problemi matematici, possono aiutare enormemente una volta identificato il problema.
Segnali di APD nei bambini della scuola primaria
Nel frattempo, i bambini con disturbo dell'elaborazione uditiva (APD) che non era evidente nella scuola materna spesso mostrano chiari segni intorno ai 7-9 anni. Possono fraintendere le informazioni, avere difficoltà a seguire istruzioni in più fasi e spesso chiedono di ripetere ("Prego?"). ancora e ancora). Gli ambienti rumorosi, come una tipica classe scolastica, sono estremamente impegnativi: il bambino potrebbe apparire distratto o iniziare a isolarsi.
"È il bambino che non sa mai a che pagina del libro si trova o che non sembra imparare le regole della classe", descrive un insegnante di un bambino che in seguito è stato scoperto affetto da APD. Il Child Mind Institute nota che comportamenti come sembrare di ascoltare ma in realtà non sentire, dimenticare i dettagli delle cose ascoltate o confondere frequentemente parole simili possono indicare problemi di elaborazione uditiva.
Poiché l'APD può imitare i deficit di attenzione, è importante capire cosa sta realmente accadendo. La diagnosi avviene solitamente tramite un audiologo intorno ai 7 anni (come detto in precedenza). Se confermata, gli interventi potrebbero includere la terapia uditiva, ma anche sistemazioni in classe come posti a sedere preferenziali (vicino all'insegnante), uso di sistemi FM (un microfono per l'insegnante che trasmette direttamente al dispositivo di ascolto/auricolare del bambino) e istruzioni fornite in blocchi più brevi e chiari.
Con il supporto, molti bambini con APD se la cavano bene, ma senza di esso, possono rapidamente restare indietro semplicemente perché perse gran parte di ciò che veniva insegnato oralmente. Come dice Bentley-Sutherland, "Immaginate di provare a imparare in un cartone animato di Charlie Brown in cui le parole dell'insegnante suonano come 'wah wah wah': questo è APD per un bambino. Riconoscerlo è fondamentale in modo da poter alzare il 'volume' dell'apprendimento in modi che il loro cervello possa comprendere".
Alexander Bentley-Sutherland è l'amministratore delegato di Global Education Testing, il principale fornitore di test per lo sviluppo dell'apprendimento, specificamente pensati per la comunità delle scuole private e internazionali di tutto il mondo.