08 Juni Warum Mädchen mit ADHS oft übersehen werden
Bei Mädchen wird ADHS viel seltener diagnostiziert als bei Jungen, und in der Regel erst Jahre später, weil sie häufiger die vorwiegend unaufmerksame Form aufweisen, die leiser und leichter zu übersehen ist als das störende, hyperaktive Verhalten, das in der Schule oft im Vordergrund steht.
In Bevölkerungsstudien wird bei Jungen etwa doppelt so häufig eine Diagnose gestellt wie bei Mädchen. Die Forschung zeigt jedoch zunehmend, dass diese Diskrepanz eher auf eine unzureichende Erkennung als auf einen tatsächlichen Unterschied in der Häufigkeit der Erkrankung bei Mädchen zurückzuführen ist. Die Folge ist eine Generation intelligenter, fähiger Mädchen, die oft bis ins Teenageralter oder Erwachsenenalter hinein im Stillen leiden, bevor jemand auf die Idee kommt, genauer hinzusehen.
Warum wird ADHS bei Mädchen oft übersehen?
ADHS wird bei Mädchen häufig übersehen, vor allem weil die Erkrankung ursprünglich anhand des Verhaltens hyperaktiver Jungen definiert wurde und der Instinkt, sie zu erkennen, immer noch in diese Richtung tendiert.
Bei Mädchen treten häufiger Aufmerksamkeitsstörungen auf, die den Unterricht nicht stören, sodass Eltern, Lehrer und sogar Ärzte diese Symptome seltener erkennen oder ein Mädchen zur Abklärung überweisen.
Mehrere Faktoren verschärfen das Problem. Im Großteil des letzten Jahrhunderts wurden in Kliniken überwiegend hyperaktive Jungen vorgestellt, und die ersten Diagnosekriterien basierten auf diesen Daten. Das Verhältnis von Jungen zu Mädchen in den Kliniken ist von etwa 25:1 bis ungefähr 3:1 mit zunehmendem Bewusstsein, während das Verhältnis in der Gesamtbevölkerung eher bei 2:1 liegt.
Diese sich verringernde Lücke ist an sich schon ein Beweis dafür, dass Mädchen übersehen wurden. Auch die Verweisungspraxis spielt eine Rolle: Studien zeigen immer wieder, dass Eltern, Lehrkräfte und Fachkräfte … Jungen werden eher bemerkt und weitergeleitet als Mädchen mit den gleichen zugrunde liegenden Schwierigkeiten.
Laut CDC liegt die Zahl der jemals diagnostizierten Fälle bei etwa 13 Prozent bei Jungen und 6 Prozent bei MädchenBis zur Aktualisierung der Kriterien schloss die Voraussetzung, dass die Symptome vor dem siebten Lebensjahr auftreten müssen, viele unaufmerksame Mädchen aus, deren Probleme erst mit zunehmenden schulischen Anforderungen zutage traten.
Worin unterscheiden sich ADHS bei Mädchen und Jungen?
Der Kernunterschied liegt in der Richtung. Jungen mit ADHS neigen dazu, ihre Schwierigkeiten durch sichtbare Hyperaktivität und Impulsivität nach außen zu tragen, was den Unterricht stört und eine frühzeitige Überweisung nach sich zieht, während Mädchen ihre Schwierigkeiten häufiger internalisieren, beispielsweise durch Unaufmerksamkeit, Angstzustände und Selbstvorwürfe, die unbemerkt bleiben.
Ein Junge, der nicht stillsitzen kann, Antworten herausplatzt und den Unterricht stört, fällt auf und wird daher frühzeitig bemerkt. Ein Mädchen, das unauffällig den Faden verliert, abschweift und ihre Hausaufgaben vergisst, verarbeitet die Schwierigkeiten innerlich, was als Schüchternheit, Tagträumen oder Nachlässigkeit interpretiert wird. Mädchen erhalten zudem häufiger die Diagnose „vorwiegend unaufmerksam“, Jungen hingegen häufiger die Diagnose „hyperaktiv-impulsiv“.
Es geht hier nicht darum, dass Mädchen eine mildere Form von ADHS haben. Es handelt sich um eine andere und weit weniger bekannte Ausprägung derselben Erkrankung.
Die Maskierungsfalle: Warum kluge Mädchen unentdeckt bleiben
Viele Mädchen mit ADHS verbergen ihre Schwierigkeiten, indem sie viel härter arbeiten als ihre Altersgenossinnen, um mithalten zu können. Dadurch wird das Problem so lange verschleiert, bis die Arbeitsbelastung schließlich ihre Fähigkeit zur Kompensation übersteigt, oft in der Sekundarstufe oder im Vorfeld von öffentlichen Prüfungen.
Ein fähiges Mädchen kann die ersten Schuljahre mit viel Mühe bewältigen: Sie überprüft alles doppelt, überarbeitet Arbeiten, bleibt lange auf und hält sich an feste Routinen. Forscher beschreiben diese Art der Kompensation und Tarnung als einen der Hauptgründe, warum bei Mädchen die Krankheit erst spät diagnostiziert wird.
Die Falle besteht darin, dass das Maskieren von Problemen fälschlicherweise als Bewältigungsstrategie interpretiert wird. Sie scheint zurechtzukommen, daher wird angenommen, dass sie keine Hilfe benötigt, obwohl die Anstrengung sie innerlich auslaugt. Steigen die Anforderungen – mit mehr Fächern, längeren Prüfungen und mehr selbstständiger Arbeit –, funktioniert diese Strategie nicht mehr. Was wie ein plötzlicher Leistungsabfall bei einem Teenager-Mädchen aussehen kann, ist häufig das Ergebnis jahrelang unerkannter ADHS, die sich nun endlich bemerkbar macht.
Wie äußert sich ADHS bei Mädchen und auf welche Anzeichen sollte man achten?
ADHS bei Mädchen äußert sich eher durch Unaufmerksamkeit, Unorganisiertheit und emotionale Sensibilität als durch offene Hyperaktivität. Die Anzeichen sind real, aber subtil, weshalb sie so oft fälschlicherweise als Persönlichkeitsmerkmal und nicht als erkennbare und behandelbare Störung interpretiert werden.
Häufige Anzeichen von ADHS bei Mädchen sind:
- Sie tagträumt, ist in Gedanken versunken oder scheint in ihrer eigenen Welt verloren zu sein.
- Schwierigkeiten beim Beginnen, Organisieren und Abschließen von Schularbeiten
- Vergesslichkeit und häufiges Verlieren von Gegenständen
- Nachlässigkeitsfehler trotz eindeutiger Fähigkeiten
- Probleme beim Befolgen mehrstufiger Anweisungen
- Starke emotionale Reaktionen, Empfindlichkeit gegenüber Kritik oder häufige Überforderung
- Angstzustände, Perfektionismus oder das Bedürfnis, es allen recht zu machen.
- Redseligkeit und Unterbrechungen, da Hyperaktivität bei Mädchen oft verbal und sozial ist
- Geistige Erschöpfung nach einem Schultag, der von außen betrachtet gewöhnlich aussieht
- Schwierigkeiten beim Zeitmanagement, der Einhaltung von Fristen und der Bewältigung von Übergängen
Jedes Kind zeigt gelegentlich einige dieser Verhaltensweisen. Auf ADHS hindeutet jedoch das Muster: anhaltende Symptome, die in mehr als einem Umfeld auftreten und eine zunehmende Diskrepanz zwischen dem Einsatz eines Mädchens und ihren Ergebnissen verursachen.
Ist es ADHS oder Angststörung?
Bei Mädchen werden ADHS und Angststörungen leicht verwechselt und treten häufig gemeinsam auf. Oftmals bemerken Erwachsene zuerst die Angststörung, wodurch die darunterliegende ADHS in den Hintergrund treten und das Mädchen eher wegen des Symptoms als wegen der Ursache behandelt wird.
Jahrelange Konzentrationsschwierigkeiten, Vergesslichkeit und Rückstände trotz echter Anstrengungen sind extrem belastend, und viele Mädchen entwickeln zusätzlich zu einer unentdeckten ADHS auch Angstzustände. Kliniker bezeichnen dies als diagnostische Überschattung: die sichtbare Angst oder die gedrückte Stimmung wird erkannt, während die zugrunde liegende ADHS übersehen oder zunächst falsch diagnostiziert wird. Eine umfassende ADHS-Beurteilung ist darauf ausgelegt, die beiden zu unterscheiden und festzustellen, wann beide vorhanden sind, damit die Unterstützung auf die Wurzel des Problems abzielt und nicht nur auf dessen Oberfläche.
Welche Kosten entstehen durch eine verspätete oder verpasste Diagnose?
Eine späte oder verpasste Diagnose kostet Mädchen jahrelanges unnötiges Leid. Im Durchschnitt wird ADHS bei Mädchen mehrere Jahre später diagnostiziert als bei Jungen, und viele erhalten die Diagnose erst im Erwachsenenalter, manchmal sogar erst, nachdem ihr eigenes Kind untersucht wurde.
Die Zahlen sind erschreckend. Mädchen erhalten im Durchschnitt etwa bei etwa fünf Jahre später als JungenEine große Bevölkerungsstudie ergab, dass Mädchen und Frauen zum Zeitpunkt der Diagnose fast vier Jahre älter waren als Jungen und Männer.
Die Folgen sind nicht nur akademischer Natur. Jahr für Jahr trotz ernsthafter Bemühungen nicht die erwarteten Leistungen zu erbringen, untergräbt das das Selbstvertrauen eines Mädchens und führt zu einem Selbstbild, das auf der Annahme beruht, sie sei faul, nachlässig oder einfach nicht klug genug – was alles nicht stimmt. Unbehandeltes ADHS bei Mädchen geht mit einem höheren Risiko für Angstzustände, Depressionen und geringes Selbstwertgefühl einher. Selbst nach der Diagnose erhalten Mädchen in der Vergangenheit seltener eine Behandlung als Jungen.
Je früher ihr Aufmerksamkeitsdefizit erkannt wird, desto eher kann ein Mädchen die richtige Unterstützung und die passenden Maßnahmen erhalten und desto eher kann sie verstehen, dass ihre Schwierigkeiten einen Namen haben und kein persönliches Versagen sind.
Wann sollten Sie eine ADHS-Diagnostik für Ihre Tochter in Betracht ziehen?
Eine ADHS-Diagnostik sollte in Betracht gezogen werden, wenn ein fähiges Mädchen im Verhältnis zu ihren Anstrengungen konstant unter ihren Möglichkeiten bleibt, Schwierigkeiten mit Konzentration und Organisation hat oder neben schulischen Problemen auch Angstzustände zeigt, insbesondere wenn diese Muster sowohl zu Hause als auch in der Schule bestehen bleiben.
In der Praxis zählen zu den Signalen, auf die es sich zu reagieren lohnt, eine anhaltende Diskrepanz zwischen Können und Leistung, Erschöpfung und Überforderung durch die normale Arbeitsbelastung, Schwierigkeiten beim Beginn oder Abschluss von Aufgaben, Angstzustände, die eng mit den schulischen Anforderungen korrelieren, und ein spürbarer Kampf an einem Übergangspunkt wie dem Beginn der Sekundarstufe oder dem Eintritt in die Prüfungsjahre.
Da Mädchen am seltensten von der Schule gemeldet werden, liegt die Entscheidung oft bei den Eltern, die einfach spüren, dass etwas nicht stimmt. Eine umfassende ADHS-Beurteilung Dabei wird gezielt nach dem ruhigeren, unaufmerksamen Profil gesucht, standardisierte Angaben von Eltern und Lehrern werden herangezogen, und es werden objektive Messverfahren wie der MOXO Continuous Performance Test einbezogen, sodass die Diagnose auf Beweisen beruht und nicht darauf, ob ein Mädchen zufällig dem lauteren, bekannteren Bild von ADHS entspricht.
Bei Global Education Testing beurteilen unsere Schulpsychologen Schüler weltweit anhand genau dieses Profils. Wenn Sie Ihre Tochter in diesem Artikel wiedererkennen, Fordern Sie das Informationspaket und die Preisinformationen an. zu verstehen, was eine Beurteilung beinhaltet und wie eine Diagnose den Weg zu Unterstützung ebnen kann.
Alexander Bentley-Sutherland ist CEO von Global Education Testing, dem führenden Anbieter von Lernentwicklungstests, die speziell auf die internationale und private Schulgemeinschaft weltweit zugeschnitten sind.